„Der kleine Junge in mir“ – für Stefano Zarrella ist ein Kindheitstraum wahr geworden: Der leidenschaftliche Tänzer und große Michael-Jackson-Fan absolvierte bei MJ – Das Michael Jackson Musical einen exklusiven 90-minütigen Dance-Workshop mit Rich und Tone Talauega. Die Brüder arbeiteten viele Jahre als Tänzer und Choreografen mit Michael Jackson und sind als Teil des Kreativteams von MJ - Das Michael Jackson Musical für die special Movements der Titelrolle verantwortlich Auf der Probebühne des Stage Theater an der Elbe lernte Zarrella von ihnen nicht nur ikonische Moves, sondern erhielt auch persönliche Einblicke in die Entstehung der einzigartigen Tanzsprache des King of Pop.
Stefano Zarrella (mi.) beim Dance-Workshop mit Rich (li.) und Tone (re.) Talauega auf der Probebühne von MJ – Das Michael Jackson Musical im Stage Theater an der Elbe.
Foto: Morris Mac Matzen
„Sobald es ums Tanzen und um Michael Jackson geht, kommt der kleine Junge in mir zum Vorschein“, erzählt Zarrella. Bereits als Kind tanzte er zu Hause die Choreografien seines Idols nach. Dafür erfuhr er erstmals Anerkennung von Menschen außerhalb seiner Familie – eine Erfahrung, die ihm Selbstvertrauen gab und ihn darin bestärkte, an sich zu glauben. Die besondere Verbindung zu Michael Jackson begleitet ihn bis heute.
Umso außergewöhnlicher war für Zarrella die Begegnung mit Rich und Tone Talauega. Die Brüder choreografierten unter anderem das von Michael Jackson als Kurzfilm inszenierte Musikvideo „You Rock My World“ und arbeiteten über viele Jahre mit dem King of Pop zusammen. Im Workshop ließen sie Zarrella an ihren Erinnerungen und Erfahrungen aus der gemeinsamen Arbeit mit Michael Jackson teilhaben und gaben ihm einen persönlichen Einblick in dessen kreative Arbeitsweise.
Dabei lernte Zarrella auch eine besondere Facette von Michael Jacksons Tanzsprache kennen. Rich und Tone sprechen von sogenannten „Ghost Steps“ – Bewegungen, die sich nicht allein über einzelne Schritte erklären lassen, sondern aus Balance, Körpergefühl und Ausdruck entstehen. Entscheidend ist dabei nicht nur die Technik, sondern vor allem die Idee hinter der Bewegung.
Besonders beeindruckte Zarrella, mit welcher Intensität Michael Jackson an jedem Detail arbeitete. Wie die Talauega-Brüder berichteten, betrachtete er zum Beispiel bei „You Rock My World“ jede Haltung aus unterschiedlichen Perspektiven und nahm selbst kleinste Nuancen wahr. Diesen persönlichen Blick hinter die Kulissen empfand Zarrella als einzigartig:
„Mit Rich und Tone Talauega zu tanzen und aus erster Hand zu erfahren, wie Michael Jackson seine Bewegungen entwickelt und perfektioniert hat, war für mich ein einmaliges Erlebnis. Die beiden geben nicht nur Schritte weiter, sondern auch das Gefühl, die Inspiration und die Geschichte dahinter.“
Der Workshop fand im Rahmen des Aufenthalts von Rich und Tone Talauega in Hamburg und des anstehenden Castwechsels bei MJ – Das Michael Jackson Musical statt. Gemeinsam mit Erik Hamilton, der ab Herbst 2026 die Titelrolle übernimmt, studieren die beiden Choreografen derzeit die charakteristischen Bewegungen des King of Pop ein.
Über MJ – Das Michael Jackson Musical
Rund um die Entstehungsgeschichte der 1992er „Dangerous“-Welttournee präsentiert MJ – Das Michael Jackson Musical einige der beliebtesten und meistverkauften Songs der Musikgeschichte überhaupt und geht über die einzigartigen Moves und den unverwechselbaren Sound des Stars weit hinaus. Das von dem mit dem Tony Award® und dem Olivier Award ausgezeichneten Regisseur und Choreographen Christopher Wheeldon und der zweifachen Pulitzer-Preisträgerin Lynn Nottage inszenierte Bühnenspektakel bietet einen seltenen Einblick in den kreativen Geist und die Zusammenarbeit, die Jackson in den Status einer Legende katapultiert haben.
Das Bühnenbild hat der mit einem Tony Award® und zweifachem Emmy Award® prämierte Derek McLane („Moulin Rouge! Das Musical”) entwickelt, das Lichtdesign die gefeierte sechsfache Tony Award® Gewinnerin Natasha Katz (“An American in Paris“). Das Kostümdesign stammt von Tony Award® und Emmy Award® Gewinner Paul Tazewell („Hamilton“), Sound Design von Tony Award® und Olivier Award Preisträger Gareth Owen („Come From Away“), Projection Design von Peter Nigrini, der zweimal für den Tony Award® nominiert war („Dear Evan Hansen“), Haare und Perücken stammen vom zweifach Emmy Award nominierten Charles LaPointe („The Color Purple“). Die Musical Supervision hat der mit dem Tony Award® nominierte David Holcenberg („Matilda“) verantwortet, der zusammen mit dem Tony Award® Gewinner Jason Michael Webb („The Color Purple“) auch Verantwortung für die Orchestrierungen und Arrangements trägt.
Die mit dem Tony Award ausgezeichnete Produktion hat im Neil Simon Theatre, wo derzeit Matte Martinez die Hauptrolle spielt, bereits elf Mal den Kassenrekord gebrochen. Seit Beginn der Aufführungen im Dezember 2021 hat MJ am Broadway über 2 Millionen Zuschauer und weltweit mehr als 8 Millionen Zuschauer angezogen. MJ begeistert weiterhin das Publikum in New York und Hamburg, verzeichnete rekordverdächtige Aufführungen auf seiner Nordamerika-Tournee, bei seiner mit dem Olivier Award ausgezeichneten Inszenierung in London sowie in Australien und wird in Kürze internationale Tourneen durch Asien und Großbritannien antreten.
MJ The Musical ist eine Produktion von Lia Vollack, John Branca und John McClain.
